Was ist Internet-Radio und wie funktioniert es genau?

"Radio" ist etwas ganz Alltägliches für uns: wir hören Radio im Büro, unterwegs im Auto, zu Hause, auf dem WC und so weiter. Radio ist also sehr weit verbreitet.
Es handelt sich hier jedoch meist um Radio, dass über Funkwellen übertragen wird - die sogenannten Radiowellen. Diese werden über eine Antenne , die irgendwo (meist auf einem Berg) steht und die Umwelt verstrahlt an die Radiogeräte geschickt, welche wiederum die Radiowellen in ton umwandeln. Diese Antennen senden auf einer bestimmten Frequenz, die dem Radiosender zugeteilt wurde - denn wenn mehrere Sender über ein und die selbe Frequenz senden würden, entstünde sehr schnell ein Chaos aus Liedern, Moderationsbeiträgen oder gerausche. Diese Frequenz eines solchen Senders muss dann im Radio eingestellt werden, und schon hört man den Sender seiner Wahl.
Internet-Radio funktioniert im Prinzip nicht viel anders - nur mit anderer Technik. Hier werden die Radio-Inhalte live über einen Server verbreitet, der mit dem Internet verbunden ist - der Server fungiert also im übertragenen Sinne als Antenne des Internet-Radios. Der hörer muss nur noch auf der Website des Radios vorbeisurfen und den Link zum Anhören anklicken - und schon kommt die Musik oder der Moderationsbeitrag klar aus den Lautsprechern!
Ein ganz erheblicher Vorteil gegenüber terrestrischen Sendern (also Sendern, die ihr Programm per Funk ausstrahlen) ist hierbei die wesendlich größere Reichweite: Ein Internet-Radio kann überall auf der Welt an (fast) jedem Computer mit Internet-Verbindung angehört werden, während ein terrestrischer Sender nur in Reichweite der Antennen empfangbar ist. Auch erfolgt die Funk-Ausstrahlung der Meisten Radiosender noch analog, was zu starkem Rauschen führen kann - bei einem Internet-Radio ist das dank der digitalen Übertragung nicht so.
Ein Internet-Radio ist auch keinesfalls nur mit einem Computer empfangbar. Mittlerweile gibt es hierfür Streaming Clients, die sich via WLAN ins Internet verbinden und Internet-Radio empfangen können, diese sind oft auch direkt an eine Stereoanlage anschließbar, außerdem kann man über eine Datenverbindung auch mit dem Handy unterwegs Internet-Radio hören.